Imbolc, "Lichtmess", "Geburt des Lichts", "Lichtbrauchnacht"

Imbolc - das Mondfest des Winters, wird rund um den 2. Februar begangen. Dieses Fest ist eigentlich ein beweglicher Feiertag das auf den 2. Vollmond des Mondjahres fällt. 
Im Mittelpunkt steht die Verkündung des beginnenden Lichtes. Das erste Frühlingslicht wird mit Fackeln und Kerzen begrüsst und verstärkt, um die Reise der langsam aufsteigenden Sonne zu beschleunigen. Die Wiederkehr des Lichtes und das Aufkeimen des Lebens steht als zentraler Aspekt für Imbolc, einhergehend mit Fruchtbarkeit, Erneuerung, Jugend und Frische.
Obwohl die Natur noch in winterlicher Starre verharrt, werden die Tage schon merklich länger (bereits eine ganze Stunde), und unmerklich steigt bereits der Saft in die Bäume.

Das Neuentfachen des jungen Lichtes und die Lichtweihe am Lichtmesstag ist in ganz Europa noch im Brauchtum verankert.

° Im alten Europa wurde Imbolc mit einer Lichtprozession gefeiert um die Felder vor der Pflanzzeit zu reinigen und zu düngen und den Göttern und Geistern der Landwirtschaft zu danken.

° Dem Wachs von an Lichtmess geweihten Kerzen wird im Volksglauben hohe Schutzkraft zugeschrieben. Diese Kerzen werden in Notsituationen, bei Geburten oder am Krankenbett angezündet, um den Schutz und die Unterstützung der geistigen Welten zu erhalten - wobei 
sich heidnische und christliche Vorstellungen stark vermischen.
° Die katholische Kirche hat daraus in der Kirche die Kerzenweihe gemacht als kleines Überbleibsel des geweihten jungfräulichen Lichtes. Da passt dann natürlich auch der neue Name "Maria Lichtmess".

Auf diesen Tag (Lostag) fallen auch viele alte Bräuche z.B.:
° Das Dreschen und Spinnen sollte an diesem Tag beendet sein. 
°Traditionell wurden an diesem Tag die neuen Dienstboten eingestellt, die im Frühjahr und Sommer benötigt wurden, ein Zeichen der leise beginnenden Betriebsamkeit.
°Noch immer soll es alte Bauern geben, die am Lichtmesstag ihre Obstbäume wachrütteln und den Bienen im Stock die frohe Botschaft verkünden. 

Die Pflanzen von Imbolc sind die Birke und das Schneeglöckchen. Das Schneeglöckchen stösst seine Blüte durch den Schnee. Die weisse Blüte und das Weiss des Schnees stehen für Reinheit, die Pflanze selbst für das erste Wachstum in der Pflanzenwelt. Die Birke mit
ihrem weissen Stamm ist ebenfalls ein Symbol für Reinheit.

Das Lichtmess Fest, als allererster Frühlingsanfang, ist ein höchst bedeutungsvoller Lostag für das Wetter des kommenden Jahres, sie lauten meisten in diesem Sinne.
"Wenn's an Lichtmess stürmt und schneit,
ist der Frühling nicht mehr weit;
ist es aber klar und hell,

kommt der Lenz wohl nicht so schnell."

Eine weitere, tiefe Wurzel zu diesem Mondfest, die Lichtjungfrau BRIGID 

"In diesem neuen Licht erscheint die Göttin als die schöne Lichtjungfrau Brigid - "die vom Strahlenkranz umgebene" - und löst damit die dunkle, schwarze Göttin ab, die als Percht, Cerridwen oder auch Morrigane den Winter beherrschte"